Caverna fluorescente nos EUA pode explicar vida na Europa, lua de Júpiter
Por Nathan Vieira | •
Cientistas usam a Wind Cave, uma carvena fluorescente da Dakota do Sul (EUA), para estudar como a química subterrânea pode suportar a vida. A pesquisa foi apresentada na ACS Spring 2025, de 23 a 27 de março, e pode ajudar a entender como a vida se mantém em ambientes extremos e em lugares distantes, como a lua de Júpiter, Europa.
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Graças às impurezas alojadas na Terra há milhões de anos, os tons correspondiam a diferentes concentrações e tipos de compostos orgânicos ou inorgânicos. Essas pedras brilhantes frequentemente indicavam onde a água uma vez carregou minerais da superfície.
No caso dessa caverna, ao ligar as luzes negras, os pesquisadores perceberam uma camada brilhante de mineral fluorescente que indicava onde costumava haver uma poça de água há 10.000 ou 20.000 anos. Veja:
A equipe descobriu que águas ricas em manganês esculpiram a caverna e produziram as calcitas zebra listradas dentro, que brilhavam em rosa sob luz negra. Essas calcitas cresceram no subsolo, alimentadas pela água rica em manganês.
Com isso, o time acredita que quando essas rochas se quebraram (já que a calcita é mais fraca do que o calcário que também compõe a caverna), a calcita trabalhou para expandir a caverna também. Agora, o time quer investigar a água dessa caverna fluorescente para entender como a vida na superfície da Terra afetou a vida no subsolo.
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Fonte: EurekAlert!